明代中期正統(tǒng)年間，云南李氏萬里迢迢舉族遷至即墨縣，在縣府南約六十里處一條無名河畔定居建村，并以姓氏命名，此即李村的由來，無名河遂稱李村河。而最遲至明代后期，出現(xiàn)未久的李村就已迅速成為即墨縣轄下一個重要的商業(yè)聚集地，而位于李村河中游河灘上的李村大集則是李村興盛的主要原因。李村大集具體起源于何時已不可考，但在幾個世紀的漫漫光陰中，它一直遵循著每逢農(nóng)歷二七趕集的固定頻率，在規(guī)模、人氣和影響等諸多

方面緩慢而穩(wěn)定地擴大與提升著，在清政府剛建置膠澳不久的1892年，李村大集正式創(chuàng)建。到1897年底德占膠澳之前，李村大集通過數(shù)百年的持續(xù)發(fā)展，早就成為當時即墨縣最火爆的鄉(xiāng)村集市之一，而李村大集的知名度要比作為其載體的李村大得多。

    德國殖民時期的李村，被定位為除青島市區(qū)之外的殖民地“鄉(xiāng)區(qū)”的行政所在地，設膠澳副臬司衙門，其后在李村河北岸陸續(xù)興建華人監(jiān)獄、基督教堂、李村學校、電話機房等一系列現(xiàn)代建筑和公用設施，開啟了李村由村落向城鎮(zhèn)進化的歷程。與臺東的沿革軌跡相類似，李村早年的發(fā)展黃金期也是日本一次占領青島結束后的上世紀二三十年代，即北洋與民國時期，尤其是沈鴻烈主政青島的幾年間，李村的成長最為快速。隨著科教文衛(wèi)法等一批行政機構和公用單位在李村設立，李村地界內(nèi)的各式商鋪也增至三十多家，且大都集中于李村河岸的李村大集一帶，初具城鎮(zhèn)規(guī)模的李村終在1936年被設立為“李村鎮(zhèn)”，從行政區(qū)劃上徹底告別“村”這個概念。

    此后近60年的時間里，李村一直延續(xù)著它從德占伊始就被賦予的郊區(qū)身份，無論行政區(qū)劃的范圍和名稱如何變更，李村的“青島市郊”的龍?zhí)捉巧B續(xù)不斷地扮演了幾乎整一個世紀。尤其是解放后不久的區(qū)劃調(diào)整，李村在行政上被“許配”給了嶗山，并成為“嶗山郊區(qū)”的中心區(qū)域，李村也從而失去了像四方、滄口那樣在五十年代初融進青島市區(qū)的歷史性機會。而“掉隊”的李村本本分分地陪伴著嶗山過了四十多年的“鄉(xiāng)下”日子，直到1994年夏的青島大區(qū)劃，李村才在默默拱衛(wèi)了青島近百年之后，第一次被納入青島市區(qū)，完成了“農(nóng)轉非”的跨越。