突破計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制后，提出了商品經(jīng)濟(jì)，進(jìn)而又提出了市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)，這種體制上的變革調(diào)動(dòng)了企業(yè)和職工的積極性，極大地解放了生產(chǎn)力。經(jīng)濟(jì)學(xué)家吳敬璉回憶稱，人們發(fā)現(xiàn)這一新模式就是現(xiàn)代國(guó)家中普遍流行的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)模式，它可以更好地決定企業(yè)生產(chǎn)什么、生產(chǎn)多少、為誰(shuí)生產(chǎn)、如何分配等微觀經(jīng)濟(jì)問題。

    理論上的突破，使這次全會(huì)推動(dòng)我國(guó)現(xiàn)代化建設(shè)偉大歷程進(jìn)入以城市為重點(diǎn)的改革階段。此后，改革重點(diǎn)開始

    第一家合資企業(yè)誕生、第一個(gè)股份制公司成立、第一批股票發(fā)行、第一個(gè)企業(yè)家群體出現(xiàn)……上世紀(jì)８０年代中期，經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域中一個(gè)個(gè)新鮮事物，如雨后春筍般涌現(xiàn)。對(duì)此海外人士評(píng)論稱：改革為社會(huì)主義中國(guó)找到了一條迥別于蘇聯(lián)的新路，中國(guó)經(jīng)濟(jì)“活”起來了。

    就在全面啟動(dòng)改革的同時(shí)，我國(guó)也在不斷加快對(duì)外開放的步伐。隨著１９８０年深圳、珠海、汕頭、廈門經(jīng)濟(jì)特區(qū)的成立，開放的氣息席卷神州大地。敏銳的西方媒體也注意到了這一點(diǎn)。在１９８４年五一節(jié)前夕美國(guó)《時(shí)代》雜志上，一個(gè)普通的中國(guó)人成為這一期的封面人物。畫面上，這個(gè)穿著軍大衣的年輕人手拿可口可樂，面露微笑，對(duì)新世界和新生活充滿期待。

    而就在此后不久，中央作出了進(jìn)一步擴(kuò)大開放的決定。１９８４年５月４日，中央正式?jīng)Q定開放大連、秦皇島、天津、煙臺(tái)、青島、連云港、南通、上海、寧波、溫州、福州、廣州、湛江、北海等１４個(gè)沿海港口城市，擴(kuò)大城市權(quán)限和給予外商投資者若干優(yōu)惠政策，改革現(xiàn)行的某些管理制度，增強(qiáng)城市及企業(yè)對(duì)外經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的活力。