中新網(wǎng)7月3日電 據(jù)中國國防科技信息網(wǎng)報道，波音公司已經(jīng)正式開始組裝首架KC-46加油機。

　　工人開始裝配翼梁，這一個小而重要階段的是制造KC-46第一步，長約82英尺5英寸（約合25.2米），用于支持機翼的重量。雖然不是最主要的飛機部件，但這意味著空軍一直期待的飛機已經(jīng)進入實際制造階段。

　　美空軍加油機項目負責(zé)人Gen. John Thompson將軍在波音公司曾透露，該機型以第一優(yōu)先級進入Everett工廠開始組裝。

　　KC-46將于7月開始其關(guān)鍵設(shè)計評審（CDR）。波音公司預(yù)計，如果沒有發(fā)現(xiàn)問題，波音將在明年1月推出首架飛機。在基于B767-200ER客機的基礎(chǔ)上，KC-46項目計劃生產(chǎn)179架新飛機，以取代老化的KC-135空中加油機機隊，預(yù)計在2017將擁有18架，在2027年結(jié)束生產(chǎn)。

　　空軍官員已經(jīng)確定了新的加油機作為三個關(guān)鍵現(xiàn)代化重點之一，其余的為F-35聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機和新型遠程轟炸機。KC-46為三個計劃階段的第一階段，該計劃最終將完成整個美國空軍加油機隊的更新。美國空軍官員計劃第二階段KC-Y項目，預(yù)計將在明年夏天開始啟動。(厲博)