資料圖：99式坦克。

　　新型坦克裝甲車向來是解放軍武器裝備更新?lián)Q代的重點(diǎn)。雖然解放軍陸軍希望列裝更多的99A2坦克，但其列裝進(jìn)度與規(guī)模都落后于原定計劃，其原因有二：其一，99A2坦克生產(chǎn)過程非常復(fù)雜；其二，99A2坦克價格高昂。量產(chǎn)型99A2坦克單價為96式主戰(zhàn)坦克的兩倍，高達(dá)1600萬元人民幣（約合200萬美元或160萬歐元）。中國僅為其精銳部隊配備這種主戰(zhàn)坦克的原因就在于此。除生產(chǎn)與成本問題之外，99式坦克還存在其他一些缺點(diǎn)，其中最重要的就是車體過重——99式坦克都過于沉重，難以通過中國多數(shù)橋梁。事實上，即便是通過鐵路運(yùn)輸，也存在一定的限制。

　　另99式坦克的最新型號為99KM型，尚未進(jìn)入量產(chǎn)階段。該型坦克采用新型模塊式反應(yīng)裝甲，加裝2100馬力的柴油發(fā)動機(jī)，配備JD-3一體化激光對抗系統(tǒng)——該系統(tǒng)可自動接收敵方激光鐳射數(shù)據(jù)并旋轉(zhuǎn)炮塔發(fā)射高強(qiáng)度激光束，癱瘓敵方光學(xué)設(shè)備，或致盲對方炮手。

　　據(jù)稱，中國已為99KM坦克研制出了新型152毫米坦克炮，能夠發(fā)射新型制導(dǎo)導(dǎo)彈和動能彈，其中包括若干由特種合金制成的穿甲彈。不過，該型坦克的重量和大小也相應(yīng)增加，價格勢必會更高。面對這種情況，中國軍方領(lǐng)導(dǎo)人考慮列裝其他新型坦克。

　　中國北方車輛研究所專家稱，目前中國正在研制第4代主戰(zhàn)坦克，其重量較99A2型坦克輕很多，僅可搭乘2人，配備有紅外和電視傳感器等各種指揮與作戰(zhàn)所需現(xiàn)代化信息設(shè)備。據(jù)推測，新一代坦克所配主要武器可能是成熟度較高的140毫米主炮，其主動防護(hù)系統(tǒng)甚至還能反擊來襲反坦克導(dǎo)彈。雖然其具體性能還不得而知，但聽起來這種新一代坦克與俄羅斯夭折的T-95坦克概念頗為相似。