南千島群島（日本稱北方四島）方位圖。

    日本對北方四島的領(lǐng)有關(guān)系在1855年就已得到確認。日俄戰(zhàn)爭后，日本占領(lǐng)俄國庫頁島南部。1945年2月美英蘇《雅爾塔協(xié)定》指出，“庫頁島南部及鄰近一切島嶼須交還蘇聯(lián)”，“千島群島須交予蘇聯(lián)”。同年8月，蘇聯(lián)派兵占領(lǐng)了國后、擇捉、色丹和齒舞四島。1946年2月，蘇聯(lián)單方面宣布將千島群島、南庫頁島及齒舞、色丹兩島并入蘇聯(lián)版圖，日本朝野對此不予承

    日方認為，俄方利用日本戰(zhàn)敗強占四島是“非法占領(lǐng)”，只有將四島歸還日本后，日本才能與俄簽署和平條約。俄方認為其占領(lǐng)四島是二戰(zhàn)的結(jié)果，改變這一結(jié)果將意味著否定二戰(zhàn)。俄方主張，根據(jù)蘇聯(lián)和日本1956年簽署的《日蘇聯(lián)合宣言》，俄只能以簽署和平條約為條件將齒舞、色丹兩島歸還日本。由于雙方互不讓步，兩國至今未能簽署作為兩國關(guān)系基礎(chǔ)的和平條約。

    2009年7月3日，日本國會通過一項法律修正案，首次將北方四島規(guī)定為日本“固有領(lǐng)土”。這一修正案出臺后俄方立即做出強烈反應(yīng)。