圖：鹽的最原始的面孔

圖：中世紀(jì)留下的鹽洞

????徒步走下300多級(jí)臺(tái)階，直到黑暗的地心，然后你才到達(dá)維利奇卡鹽礦的“大門”。

????維利奇卡鹽礦是波蘭古老的地下奇觀，也是人類從中世紀(jì)開始創(chuàng)造的地下文明。自公元1044年偶然發(fā)現(xiàn)有鹽開始，這里便開始了曠日持久的開采，至今仍未完全停工。

????維利奇卡“大門”在地下100米深處，這是鹽礦的第一層，而據(jù)說(shuō)它一共九層，最深處達(dá)327

????該鹽礦于1978年被聯(lián)合國(guó)教科文組織評(píng)為“世界文化遺產(chǎn)”，近半個(gè)世紀(jì)以來(lái)，由于安全原因，只對(duì)外開放了最靠近地面的三層。

????鹽的陌生面孔

????進(jìn)入地下一層的隧道，我們?cè)距须s的人群突然變得沉默起來(lái)，地心的黑暗和一種撲面而來(lái)的寒意，立刻蔓延在四周。而我們伸手所觸，視野所及，全是鹽——一種熟知的元素開始在我們面前展現(xiàn)出它陌生的原始面貌。

????白色菜花狀的結(jié)晶體、黑色的透明巖石、碧綠的地下湖泊，甚至與拱頂?shù)姆e木，或者鐵器工具發(fā)生的各種稀奇古怪的變異體，它們都是鹽的最生動(dòng)的形態(tài)。在鹽所包裹的地下世界中行走，才突然發(fā)覺，鹽的原始形態(tài)及其物理常識(shí)，對(duì)我們這些自以為是的觀光客的平庸的知識(shí)結(jié)構(gòu)，提出了最嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，甚至我們理解不了鹽為什么會(huì)長(zhǎng)得像花菜那樣美麗。

????在古代社會(huì)，鹽當(dāng)然是國(guó)家的“最大財(cái)產(chǎn)”。隨行的波蘭朋友大流士先生介紹說(shuō)，在機(jī)械冷卻方法普及之前的6個(gè)世紀(jì)中，得益于鹽的貿(mào)易，一任接一任的波蘭君主不斷將他們的財(cái)富、名望及文化成就推向歐洲的前列。

????而這里我們所看到的鹽，在那個(gè)時(shí)代作為一種天然的食物防腐劑和調(diào)味品，一度貴如黃金。據(jù)說(shuō)，在14世紀(jì)時(shí)，這個(gè)鹽礦產(chǎn)出了波蘭王國(guó)超過(guò)30%的收入。甚至有人說(shuō)，中世紀(jì)波蘭王國(guó)在歐洲的崛起完全是拜維利奇卡所賜。

????當(dāng)然，我也曾去過(guò)中國(guó)的“鹽都”自貢，而得知在古代東方，鹽的重要性同樣不言而喻，《鹽鐵論》這篇先秦的政論文就是證明。

????維利奇卡鹽礦地下一層，實(shí)際上為最早開采的礦區(qū)，它幾乎持續(xù)了兩三個(gè)世紀(jì)，而每經(jīng)過(guò)一個(gè)礦區(qū)，鹽巖層上都刻有確鑿的年代與紀(jì)事。大流士說(shuō)：“維利奇卡鹽礦之所以出名，是因?yàn)槠浼兌冗_(dá)到95%以上，它是迄今為止世界上發(fā)現(xiàn)純度最高的鹽礦之一，在中世紀(jì)，很多歐洲貴族甚至直接食用這里的礦鹽。”

????婉轉(zhuǎn)曲折的地下一層還展示了幾個(gè)規(guī)模不大的鹽礦博物館，里面有中世紀(jì)礦工勞動(dòng)時(shí)的情景和當(dāng)時(shí)宗教人物的零星鹽雕，同時(shí)這一層還復(fù)原了中世紀(jì)采鹽的面貌，充滿智慧的人畜動(dòng)力裝置，利用滑輪的雙向性原理，既能將礦井中的鹽吊上來(lái)，又能將上面的積木吊到礦井中。