1979年1月1日，中華人民共和國與美利堅合眾國發(fā)表聯(lián)合公報，宣布兩國正式建立外交關(guān)系。這是西方發(fā)達(dá)國家中最后一個和中國建交的國家。1月28日至2月5日，時任中國國務(wù)院副總理的鄧小平和夫人卓琳應(yīng)美國總統(tǒng)卡特和夫人的邀請赴美進(jìn)行了為期8天的正式訪問，中美關(guān)系從此走上了一個新開端。在此次訪問中，臺灣特工在美國收買槍手，企圖暗殺鄧小平，但是，在中美合作的嚴(yán)密安保下，鄧小平訪美行程有驚無險。
鄧小平的特別助理、前國家安全部部長凌云所著的《共和國重大決策出臺前后》一書，披露了當(dāng)年這段鮮為人知的歷史事件。
訪問前傳來的警報
鄧小平訪美受到了美國政府和人民的極大重視和熱烈歡迎，受到了相當(dāng)于國家元首的禮遇。美國官方竭力宣傳這次訪問的重要性，強(qiáng)調(diào)這是美國“歷史上最具歷史意義的事件之一”。
國際輿論也認(rèn)為，這是“戰(zhàn)后國際關(guān)系的一個轉(zhuǎn)折點(diǎn)”，“促進(jìn)亞洲與世界和平的里程碑”。然而，中美建交和鄧小平訪美，對臺灣國民黨當(dāng)局無疑是一次沉重的打擊，美國國內(nèi)反華勢力對此也是不能容忍，不肯甘心的。出訪前，安全機(jī)構(gòu)收到以下情報：
——臺灣一高級特務(wù)稱要在鄧小平訪美時“給一點(diǎn)顏色看看”。
——在美國的蔣方人員正策劃收買“意大利槍手”企圖暗害鄧。
——美國一個極左組織揚(yáng)言：“要做一些使鄧永遠(yuǎn)難忘的事”。
——旅美的親蔣組織和臺獨(dú)勢力準(zhǔn)備收買流氓打手，并脅迫一些臺灣留學(xué)生和僑民在華盛頓等地組織“游行示威”，進(jìn)行挑釁。
對于鄧小平訪美期間的安全問題，中共中央一開始就給以極大關(guān)注。根據(jù)中共中央的指示，中國副總理耿飆、方毅、陳慕華和各有關(guān)方面的負(fù)責(zé)人黃華、韓念龍、伍修權(quán)、朱穆之、羅青長等以及中央警衛(wèi)局的負(fù)責(zé)人員開了幾次會，研究有關(guān)情況和應(yīng)對措施。一致的看法是：敵情嚴(yán)重，切不可掉以輕心。
美國社會情況復(fù)雜，治安秩序不好，是人所共知的。據(jù)當(dāng)時了解，美國有2億人口，民間就有1.5億支槍，每2分鐘要響一槍，每24分鐘就要打死一個人。美國暗殺政治人物案件之多，更是觸目驚心，歷屆總統(tǒng)中就有林肯、加菲爾、麥金萊、肯尼迪等人遇刺身亡；有杰克遜、杜魯門和福特等人遇刺幸免于難。中國與美國隔絕多年，對于他們安全警衛(wèi)工作的情況知之甚少，這些都增加了中方人員的焦慮和不安。
在這種情況下，中央決定派先遣組先期赴美進(jìn)行安排。
