社論
11月16日，財政部部長金人慶在全球CEO領(lǐng)袖年會上透露，中央財政將全面支持農(nóng)村明年真正實現(xiàn)九年制義務(wù)教育。他明確表示，明年要給農(nóng)村的孩子免去全部學(xué)雜費，對特別貧困的還要由政府提供免費的書本和住宿費用。
此前6天的11月10日，教育部發(fā)布《中國全民教育國家報告》，其中說，爭取到2007年
，全國農(nóng)村貧困學(xué)生享受免費教科書和住宿生活補(bǔ)助，力爭到2010年在全國農(nóng)村地區(qū)全部實行免費義務(wù)教育，2015年在全國普遍實行免費義務(wù)教育。
前后只差6天，農(nóng)村孩子的教育待遇就提高了一大截。
教育部、財政部爭相為農(nóng)村孩子辦好事，這令人特別高興。
長期以來，政府在教育領(lǐng)域的財政安排，多側(cè)重于城市和高等教育。其結(jié)果是，讓孩子接受九年義務(wù)教育成了家長的義務(wù)，而農(nóng)村家長承擔(dān)的比例更高。
本來，現(xiàn)代義務(wù)教育制度出現(xiàn)的初衷，是國家承擔(dān)為所有孩子接受某種程度教育的財政責(zé)任，從而為公民提供一個相對公平的教育機(jī)會。但長期以來，尤其是在農(nóng)村，義務(wù)教育成為家長不小的負(fù)擔(dān)。在上世紀(jì)90年代，鄉(xiāng)鎮(zhèn)通過直接向農(nóng)民征收教育費用維持學(xué)校，這筆費用占了整個農(nóng)村義務(wù)教育投入的七成以上。在用自己的錢維持了學(xué)校正常運轉(zhuǎn)后，農(nóng)民的孩子上學(xué)仍然要掏各種費用。與此形成對照的是，農(nóng)民的現(xiàn)金收入本來就比較低，農(nóng)村孩子上大學(xué)、通過教育改變命運的概率也比較低。
在這兩項因素共同作用下，農(nóng)村孩子完成義務(wù)教育的比例，事實上在下降。
這樣的教育財政政策，是該考慮改革了，而且，正如人們現(xiàn)在看到的，現(xiàn)在也確實正在改變。在這個改變的過程中，同級政府各部門之間在一些問題上的及時溝通非常重要。拿建立真正意義上的農(nóng)村義務(wù)教育制度來說，財政部與教育部就可以通力合作，使人們對政策出臺的嚴(yán)肅性、政策執(zhí)行的有效性更有信心。
不同級次的政府之間也需要溝通。上世紀(jì)90年代中期以來，隨著稅制調(diào)整，財政收入的分配結(jié)構(gòu)是向上傾斜的，越往上，收入越有保障，財政收入增長速度也越快，在政府財政總收入中所占的比例也越大。與此相反，教育的財政負(fù)擔(dān)，卻是向下傾斜的，越往下，負(fù)擔(dān)越高。有調(diào)查顯示，2001年，在全部義務(wù)教育投入中，鄉(xiāng)(鎮(zhèn))一級的負(fù)擔(dān)高達(dá)78%，縣財政負(fù)擔(dān)約9%，省地負(fù)擔(dān)約11%，中央財政只負(fù)擔(dān)了2%.至少就教育而言，各級政府間的財政權(quán)力與財政責(zé)任不對稱。
近兩年來，中央政府和省級政府逐漸加大對農(nóng)村義務(wù)教育的投入。但是，希望由中央政府承擔(dān)起農(nóng)村義務(wù)教育的財政責(zé)任，顯然不現(xiàn)實。
漫長的財政資金分配鏈條，必然會出現(xiàn)跑冒滴漏現(xiàn)象，財政資金的利用效率也令人憂慮。而整個教育問題本來也是社區(qū)和地方的事務(wù)。在世界所有大國，義務(wù)教育的財政責(zé)任都是由較低一級的政府承擔(dān)的。
在中國，以縣市為義務(wù)教育的財政責(zé)任的主要承擔(dān)單位，輔之以中央政府和省級政府的財政轉(zhuǎn)移，這樣的財政安排比較合理。因此，在目前的財政收入格局下，中央政府適當(dāng)加大義務(wù)教育方面的財政投入，當(dāng)可收到救急效果。但長久之計，還是在合適的時機(jī)，通過對各級政府在教育方面的收入、支出的估算，適當(dāng)調(diào)整目前的稅制結(jié)構(gòu)，使各級政府的財政責(zé)任與其財政大體對稱。
理順政府間的財政關(guān)系，乃是政府有效承擔(dān)義務(wù)教育財政責(zé)任的前提。中央政府近兩年之所以有能力增加對農(nóng)村義務(wù)教育的投入，大概與中央財政收入大幅度增加有關(guān)。但誰也無法保證這種增長將會持續(xù)下去。合理而穩(wěn)定的政府間財政關(guān)系，可以讓農(nóng)村孩子的幸福獲得比較有力的保障。
義務(wù)教育的真正實施，需要教育部門與財政部門的無縫銜接，也需要各級政府之間重新安排其財政關(guān)系。因此，建議由全國人大常委會或國務(wù)院制定一份具有法律效力的全面執(zhí)行計劃，詳盡規(guī)定各級政府、各個職能部門的財政責(zé)任，它也應(yīng)當(dāng)包括一份特別預(yù)算法案，明確各年度的財政支出計劃，并提出相關(guān)稅制調(diào)整方案。這種法治化方式，有利于義務(wù)教育政策的長期化，避免這項重大政策因政府人事或財政狀況的變動而受影響。
