新華網(wǎng)消息：漢語熱在全球不少國家興起。漢語在美國也迅速成為新的熱門語言。美國《基督教科學(xué)箴言報》8日對美小學(xué)及大中院校學(xué)習(xí)漢語的熱潮做如下報道：
芝加哥麥科米克小學(xué)四年級的學(xué)生不知道漢語是一種很難學(xué)的語言。這些孩子在家說西班牙語，對于他們大多數(shù)來說，漢語正在成為他們的第三種語言。他們
從幼兒園開始學(xué)習(xí)漢語聽說，現(xiàn)在當(dāng)一個陌生人走進教室時，他們習(xí)慣熱情地用漢語“你好”來打招呼。
這種情景有些不同尋常，但也許這將很快成為美國學(xué)校的普遍現(xiàn)象。漢語正在迅速成為新熱門語言。政府官員長期以來希望人們更加關(guān)注漢語等有利于國家安全的語言，而來自他們以及商界領(lǐng)袖、政客和父母的壓力促使?jié)h語教育計劃的數(shù)目迅速上升。
芝加哥就是將漢語列為美國公立學(xué)校課程的最大推動者。該市目前的漢語教學(xué)計劃涉及到20所學(xué)校和3000名學(xué)生，另外還有很多學(xué)校在等待加入該計劃。漢語教學(xué)計劃還擴展到休斯敦、洛杉磯、紐約和北卡羅來納等地。
該計劃的支持者認為，正當(dāng)中國在全球經(jīng)濟中變得愈發(fā)重要之際，了解中國的語言和文化很有幫助。亞洲協(xié)會教育部主任邁克爾·萊文說：“漢語變得熱門起來是因為‘學(xué)漢語是一個開始與世界下個超級大國打交道的有趣方法’。問題在于，學(xué)校何時，而不是是否，調(diào)整其課程設(shè)置。”亞洲協(xié)會已經(jīng)新建了5所開設(shè)漢語課程的公立中學(xué)。
學(xué)漢語的學(xué)生總數(shù)與學(xué)法語或西班牙語的相比還是微不足道的。但有報告指出，1992年至2002年間，上大學(xué)以前學(xué)漢語的學(xué)生總數(shù)由6000人增加到24000人。
去年美國大專院校委員會在中學(xué)進行了一項調(diào)查，問它們是否愿意開設(shè)高級漢語課程，本以為可能只會有幾百所學(xué)校感興趣，結(jié)果卻有2400所學(xué)校表示希望開設(shè)漢語課程。盡管需求很大，但擴大計劃卻并不容易。眾所周知的首要障礙是，沒有足夠的漢語教師。
漢語本身也帶來一些挑戰(zhàn)：漢語被認為是學(xué)起來最花時間的語言之一。對一個普通人來說，每周學(xué)習(xí)30小時，要學(xué)63周才能達到能夠運用的熟練程度———這幾乎是學(xué)西班牙語或德語達到同等水平所需時間的3倍。
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