中新網(wǎng)12月25日電
美國太空總署科學家周四稱，最近發(fā)現(xiàn)的一顆小行星有1/300機會于2029年撞向地球，但科學家強調，一旦天文學家獲悉更多有關其軌道的詳情，這個相信約1300英尺長的小行星撞向地球的危機大概將消失。
據(jù)香港文匯報綜合外電和美國太空總署網(wǎng)站消息，美國太空總署噴射推進實驗室的“近地球
星體計劃”經(jīng)理約曼稱，這顆小行星2004
MN4被目擊的次數(shù)有限，在分10級的托里諾撞擊危機等級中，它的初步評級為2級，天文學家利用這個評級來預測小行星或彗星撞擊的機會，2級表示“發(fā)現(xiàn)到星體近距離但并非極不尋常地經(jīng)過地球，但由於實際撞擊不大可能，因此沒有理由引起公眾關注或憂慮，新的天文觀察很可能將導致重新評級為0級(即沒有危險)”。之前觀察到的小行星從未有評級高於1。
約曼稱：“于2029年4月13日(星期五)，我們不排除這顆小行星撞向地球的可能性。假如真的發(fā)生這件不大可能的事情，情況將很嚴重。如果它撞落在海洋中，將發(fā)生海嘯，否則便會造成嚴重地面損毀�！彼终f：“任何人也不應擔心，但每當我們刊登這些消息時，有些人會瘋狂起來�！�
這顆小行星于6月19日被發(fā)現(xiàn)，今月再次被觀察到，其體積根據(jù)其亮度來估計，約1320尺的長度表示它約有1600兆噸級能量。
小行星2004 MN4花不足一年(323天)環(huán)繞太陽一周，每在軌道運行一次便經(jīng)過地球軌道兩次。
未來數(shù)月將可看到這顆小行星，“近地球星體計劃”通知觀星家尋找2004
MN4。迄今為止，這顆小行星被觀察到約40次，第一次在美國亞里桑那附近的天文臺，今月在澳洲和新西蘭。
