作者：羅韜
李漁對(duì)音樂(lè)曾有過(guò)這樣的品評(píng)：“絲不如竹，竹不如肉，取漸近于自然�！币簿褪钦f(shuō)，就美感而言，器樂(lè)不如聲樂(lè)，這有一定道理。而在聲樂(lè)中，又以童聲為最近天籟，最近自然。故對(duì)于童聲的迷戀，在中外音樂(lè)史上都曾有過(guò)近乎病態(tài)的事例。
在十七、十八世紀(jì)的意大利歌劇和宗教聲樂(lè)中，
都一度大量應(yīng)用閹人歌手。這些閹人之被閹，純是為了歌唱。為了保持童高音，在他們發(fā)育變聲之前，實(shí)行閹割,長(zhǎng)成后的音質(zhì)柔軔而有光彩，又擁有成人闊大的胸腔共鳴，因而極富美感，以唱女中音或女高音為主。這與京劇中的男旦以假嗓高唱不同。
在十八世紀(jì)的意大利，最著名的閹人歌手有瓜達(dá)尼、法里內(nèi)利等，他們都是上了《牛津音樂(lè)詞典》的歌唱家。瓜達(dá)尼以唱《彌賽亞》的詠嘆調(diào)而聞名；法里內(nèi)利在1737年以32歲的盛年到馬德里演出，西班牙國(guó)王菲利普五世為之陶醉，以年俸50000法郎禮聘留他在馬德里，每晚給國(guó)王唱4首同樣的歌曲，達(dá)25年之久。這何止是百聽(tīng)不厭！他對(duì)在馬德里確立意大利歌劇地位有絕大貢獻(xiàn)。
到十九、二十世紀(jì)，閹人歌手在歌劇中趨于絕跡。但到二十世紀(jì)上半葉，閹人的歌聲仍回蕩于梵蒂岡和羅馬的教堂，以及蘇俄的東正教堂，因?yàn)檫@時(shí)仍然認(rèn)為用閹人女聲可以避免女身瀆神。
無(wú)獨(dú)有偶，清中期至二十世紀(jì)中葉的潮州觀(guān)眾，也有“菲利普五世之癖”，迷戀童聲，潮劇中的生、旦角色，必以?xún)和淙�；而凈、丑等角才用成年演員，由此而形成了童伶制度。這在中國(guó)戲曲史上是絕無(wú)僅有的。
童伶多出身貧寒，一入戲班，即類(lèi)賤奴。童伶的約期每以變聲期為限，訓(xùn)練不易，而有效的演出壽命不長(zhǎng)。所以控制童伶發(fā)育，延長(zhǎng)童聲期，就是班主千方百計(jì)要做的事。據(jù)《潮劇志》記載，他們采取的手段是：控制飲食，減少睡眠，不準(zhǔn)洗澡。而筆者曾親耳聽(tīng)過(guò)一位參與1951年廢止童伶制的新華社記者稱(chēng)：潮人相信桐油能阻止兒童的發(fā)育，便有無(wú)良班主迫童伶服用桐油的惡行(現(xiàn)代藥理學(xué)認(rèn)為桐油有毒，食用過(guò)量致人心腎功能受損，甚至死亡)。這與閹割歌手的手段同樣惡劣。
在清中葉形成童伶制至1951年被廢止，大概在二百年的光景中，潮劇曾產(chǎn)生過(guò)一些杰出的童伶，如鄭廣昌、李梨麗、吳松聲等，他們中的一些人還留有錄音，如今真成絕唱了。
童聲是美的，但求之以非常手段，就歸于極丑。
責(zé)任編輯 原霞
