《紐約時(shí)報(bào)》公司終于被卷進(jìn)持續(xù)五年的免費(fèi)報(bào)紙浪潮。1月4日，該公司宣布，向《波士頓都市報(bào)》注資1650萬(wàn)美元�！恫ㄊ款D都市報(bào)》作為在波士頓地區(qū)發(fā)行的免費(fèi)報(bào)紙，2004年總收入達(dá)到1000萬(wàn)美元。
近5年時(shí)間，美國(guó)報(bào)業(yè)持續(xù)勁刮免費(fèi)報(bào)紙旋風(fēng)�！度A盛頓
郵報(bào)》、《芝加哥先驅(qū)報(bào)》、《芝加哥太陽(yáng)時(shí)報(bào)》、《達(dá)拉斯晨報(bào)》等美國(guó)知名報(bào)紙先后加入發(fā)行免費(fèi)報(bào)紙的行列。如此多的報(bào)紙卷入免費(fèi)潮旨在吸引更多的年輕讀者和隨之而來(lái)的廣告商。有業(yè)內(nèi)人士指出，以《紐約時(shí)報(bào)》為代表的報(bào)業(yè)巨頭加入免費(fèi)大軍可能使免費(fèi)潮進(jìn)一步升級(jí)。
對(duì)于紙質(zhì)媒體來(lái)說(shuō)，加入免費(fèi)潮確實(shí)是明智和必須的策略。上世紀(jì)90年代末期，報(bào)紙年輕讀者群逐年流失。2004年，美國(guó)只有39%的18歲至24歲的年輕人每天接觸一份報(bào)紙，而20年前這個(gè)數(shù)字達(dá)到59%。根據(jù)2002年美國(guó)報(bào)業(yè)協(xié)會(huì)的研究數(shù)據(jù)，大約只有17%的日?qǐng)?bào)可能吸引年輕讀者。另外，美國(guó)報(bào)業(yè)協(xié)會(huì)還提供了相關(guān)廣告投放數(shù)據(jù)，該數(shù)據(jù)顯示，2004年美國(guó)報(bào)紙廣告收入總額為460億美元，比2000年下降20億美元。顯然，美國(guó)報(bào)紙對(duì)年輕人缺少吸引力可能是其廣告流失的最重要因素。
如今的美國(guó)年輕人基本通過(guò)兩種途徑接觸新聞，一種是在線瀏覽，另一種是閱讀免費(fèi)報(bào)紙。根據(jù)美國(guó)報(bào)業(yè)協(xié)會(huì)估計(jì)，過(guò)去的5年，大約有40份針對(duì)年輕讀者的免費(fèi)報(bào)紙?jiān)诿绹?guó)境內(nèi)出現(xiàn)。這些報(bào)紙普遍采用小報(bào)模式，大量刊登短小精悍的新聞故事、名人閑談和具有沖擊力的圖片。年輕人可以在汽車站、地鐵站甚至街角免費(fèi)取閱這些報(bào)紙。
表面看來(lái)，免費(fèi)報(bào)紙與美國(guó)報(bào)業(yè)的一貫傳統(tǒng)相背，似乎無(wú)利可圖，實(shí)際上，報(bào)紙的廣告收入相當(dāng)可觀，而且較其他收入更為穩(wěn)定。免費(fèi)報(bào)紙吸引了從本地汽車經(jīng)銷商到特殊手機(jī)升級(jí)服務(wù)商的各種廣告客戶。偌大的報(bào)紙版面被分割成小塊，供針對(duì)年輕人的廣告客戶刊登打折優(yōu)惠券等各種小廣告。
這些小廣告成為免費(fèi)報(bào)紙穩(wěn)定的收入來(lái)源。以《達(dá)拉斯晨報(bào)》創(chuàng)辦15個(gè)月的免費(fèi)報(bào)紙《快報(bào)》為例，該報(bào)吸引了主報(bào)從沒(méi)有獲得的200個(gè)廣告客戶，這200個(gè)客戶的廣告投入占到《快報(bào)》總收入的15%。
目前，免費(fèi)報(bào)紙還在探索過(guò)程中。除了在交通中轉(zhuǎn)站發(fā)放報(bào)紙，已經(jīng)有免費(fèi)報(bào)紙開(kāi)始嘗試使用上門發(fā)送的方式。當(dāng)免費(fèi)報(bào)紙吸引越來(lái)越多的年輕人時(shí)，報(bào)業(yè)確實(shí)應(yīng)該開(kāi)始思考把免費(fèi)報(bào)紙作為另一個(gè)新的新聞平臺(tái)，而不僅僅是廣告商的天地。很多報(bào)紙目前采用的從主報(bào)轉(zhuǎn)載新聞的方式需要進(jìn)一步改進(jìn)。（實(shí)習(xí)生
劉洋/編譯）
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