杰森·布萊爾很容易地讓人聯(lián)想起“客里空”。它出自蘇聯(lián)作家柯涅楚克的名劇《前線》。蘇聯(lián)衛(wèi)國戰(zhàn)爭時期名叫“客里空”的記者能從電話里“親眼看見”戈爾洛夫?qū)④姕I流滿面。從此，“客里空”就成為一切寫假新聞的記者的代名詞——不過，并不是全部的假新聞都是出自記者的個人原因。
新聞業(yè)作為社會系統(tǒng)中
的一個子系統(tǒng)，必然還受到各種組織化的經(jīng)濟、政治力量的制約。美國新聞史上有兩個時代的例子足以說明新聞業(yè)是如何擺脫不了此類謊言的糾纏。一是在美國開國之初的政黨報刊時期，政黨通過新聞界極盡互相誹謗之能事。托馬斯·杰斐遜這位一生極力倡導(dǎo)新聞自由的人就深受其害。他的政治對手所辦的報紙不僅在他競選總統(tǒng)時將他惡劣地攻擊為“異教徒”，甚至在他當(dāng)選總統(tǒng)之后，還不斷地制造謊言對他的私生活進行誹謗。這一時期(1801年-1933年)也因此而被美國學(xué)者莫特稱為新聞史上的“黑暗時期”。
另一個則是19世紀末，在赫斯特的《紐約日報》和普利策的《世界報》之間的激烈競爭中發(fā)展起來的“黃色新聞”，引起了全國報紙的模仿。與通常的理解不一樣，這個時期的黃色新聞不僅包括“煽色腥”(sensation)新聞，而且也經(jīng)常性地使用各種欺騙手法，如捏造訪問記和新聞報道。據(jù)明星記者詹姆斯·克里爾曼回憶，1897年，赫斯特將他從普利策的《世界報》挖過來，并派他和畫家雷明頓一起到古巴報道戰(zhàn)爭，他們到古巴后，發(fā)電報告訴赫斯特那里不會有戰(zhàn)爭，而赫斯特卻回復(fù)他們說：“請留古巴，你提供圖片，我將提供戰(zhàn)爭�！�
新聞業(yè)以追尋事實，揭示真相為己任，向公眾傳播虛假信息不僅損害新聞業(yè)的聲譽，也影響到社會的正常運轉(zhuǎn)，并最終使其失去公眾的支持從而失去其作為社會公共機構(gòu)的合法性。因此，新聞業(yè)自身和社會也在不斷地尋求避免假新聞或減輕其危害性的措施。在美國等主要西方國家，對假新聞等媒介失職行為的主要的控制方式有兩種：一是通過法律，比如對誹謗罪的認定，以保護名譽權(quán)等公民權(quán)利；二是通過行業(yè)自律，包括設(shè)立新聞評議會等行業(yè)性組織對媒介行為加以審查和處理、加強對從業(yè)人員的職業(yè)道德教育等。
法律的制裁是強有力的，但是，出于對新聞自由的保護，法律難以做到細致入微地規(guī)范媒介的一舉一動，而新聞媒介卻對社會發(fā)生著無時不在、無孔不入的影響。這樣，后一種方式就擔(dān)當(dāng)起越來越重要的作用。
這些措施在一定程度上提高了新聞業(yè)的素質(zhì)，但假新聞也不會因此而完全絕版。有著152年報史且倍享盛譽的《紐約時報》犯下了這樣的錯誤也許會給人們提個醒：追求真實對于新聞業(yè)來說并不是那么容易做到的事情。
在紀念《大公報》出版10000期的時候，胡適有一句評論：《大公報》之成為“中國最好的報紙”，不過是因為這幾年中做到了報紙的兩項最低限度的任務(wù)，一是登載確實的消息，二是發(fā)表負責(zé)的評論。
確實的消息、負責(zé)的評論——就這么簡單。
但追求它，新聞業(yè)必須毫不松懈地付出努力。（汪凱）
