蝗災(zāi)屬于暴發(fā)性、遷飛性和毀滅性的農(nóng)業(yè)生物災(zāi)害，蝗災(zāi)與水災(zāi)、旱災(zāi)在我國(guó)歷史上被稱為三大自然災(zāi)害。
據(jù)文獻(xiàn)記載，我國(guó)已發(fā)生大小蝗災(zāi)940多次，最早的蝗災(zāi)記載是公元前707年，明、清和民國(guó)時(shí)期幾乎年年發(fā)生。《元史》敘述山東、河?xùn)|、河南、關(guān)中等地的一次蝗災(zāi)時(shí)說(shuō)：“飛蔽天，人馬不能行，所落溝塹盡平”，“飛蝗蔽空日無(wú)色，野老田中淚垂血”。
新中國(guó)成立以來(lái)，黨和政府高度重視治蝗工作，蝗災(zāi)治理取得了明顯成效。到70年代末，全國(guó)內(nèi)澇蝗區(qū)、湖濱蝗區(qū)、沿海蝗區(qū)大部分得到改造，基本控制了蝗災(zāi)。
近年來(lái)，受異常氣候（久旱必有蝗）、土壤沙化和鹽堿化以及生態(tài)環(huán)境惡化等因素影響，致使我國(guó)新蝗區(qū)不斷產(chǎn)生，老蝗區(qū)蝗害反復(fù)，蝗蟲(chóng)發(fā)生逐年加重。特別是近年北方地區(qū)持續(xù)高溫干旱，蝗蟲(chóng)孳生環(huán)境變化，發(fā)生面積擴(kuò)大，暴發(fā)頻率提高。
目前蝗區(qū)主要集中在黃淮海沿線及其故道、沿海灘涂及陸地、新疆草原區(qū)等地。在黃河流域和華北地區(qū)，蝗蟲(chóng)大發(fā)生間隔期由原來(lái)的5年一暴發(fā)縮短到3年一暴發(fā)。1985年，天津蝗蟲(chóng)跨省遷飛到河北，1998、1999、2000年連續(xù)三年蝗蟲(chóng)大發(fā)生，對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)構(gòu)成嚴(yán)重威脅。由于各級(jí)政府高度重視治蝗工作，廣大植保工作者積極防治，蝗蟲(chóng)16年來(lái)未曾起飛成災(zāi)。新華社記者董峻（新華社北京6月15日電）
