12月10日，江蘇省政府在揚州舉行連淮揚鎮(zhèn)鐵路淮鎮(zhèn)段暨五峰山長江大橋建成運營新聞發(fā)布會，會上發(fā)布：連淮揚鎮(zhèn)鐵路淮鎮(zhèn)段暨五峰山長江大橋?qū)⒂?2月11日開通運營。12月11日上午，由公司參建的連淮揚鎮(zhèn)鐵路正式開通運營。

連淮揚鎮(zhèn)鐵路是國家“八縱八橫”快速鐵路網(wǎng)的組成部分，也是國家規(guī)劃的京滬第二通道組成部分。開通后，將與青連鐵路實現(xiàn)連接，將與滬寧城際鐵路、寧啟鐵路、徐鹽高鐵、青連鐵路以及建設(shè)中的徐連高鐵互聯(lián)互通，對促進長三角一體化發(fā)展，加強京津冀、環(huán)渤海和長三角“三大經(jīng)濟圈”的溝通，具有重要的意義。這其中，青連鐵路即青島至連云港的高鐵，連淮揚鎮(zhèn)鐵路和青連鐵路實現(xiàn)連通，意味膠東半島和長三角將實現(xiàn)更緊密連接，膠東是山東經(jīng)濟重鎮(zhèn)，長三角是我國經(jīng)濟最活躍的區(qū)域之一，連淮揚鎮(zhèn)鐵路通車對山東意義重大。

連淮揚鎮(zhèn)鐵路通車之后，從青島坐高鐵可以直通鎮(zhèn)江，并接京滬高鐵到常州、無錫、蘇州、上海。

青連鐵路是青鹽鐵路的一部分，青鹽鐵路分青連鐵路和連鹽鐵路兩段，全線已于2018年12月26日竣工運營，青連鐵路是國家發(fā)改委和鐵道部聯(lián)合批的項目，當時國家對這條鐵路的戰(zhàn)略定位是客貨兼顧，所以把速度定在200公里／小時，這條鐵路的關(guān)鍵是可以運輸疏港的貨，像青島董家口的煤炭、橡膠等大宗商品都通過這條線路運輸。正因為如此，青連高鐵運行時間較長，最快的是從青島西到連云港，運行時間1小時22分鐘，從青島北站和青島站出發(fā)到連云港，目前需要運行2小時和2小時22分。

連淮揚鎮(zhèn)鐵路高鐵全線開通后，青滬之間鐵路運輸距離，由現(xiàn)在的1400公里將縮短至800公里，因為連云港站到上海最快運行時間為3小時32分，如果加上青島西到連云港的最快運行時間1小時22分鐘，意味著從12月11日開始，從青島坐高鐵最快將只有4小時54分鐘，控制在了5小時之內(nèi)。此前，從青島至上海的列車仍需要繞道走濟南，全程長達七個小時，這樣青島到上海的高鐵時間，將凈減兩小時。

此前，11月3日，高速綜合檢測列車最后一次以時速385公里的試驗速度跑完鹽通高鐵全線，鹽通高鐵完成逐級提速試驗，為后續(xù)的運行試驗奠定了基礎(chǔ)。

鹽通高鐵北起徐鹽鐵路鹽城站，南至滬蘇通鐵路南通西站，設(shè)鹽城、鹽城大豐、東臺、海安、如皋南和南通西6座車站。正線全長156．6公里，設(shè)計時速為350公里。

2018年5月，鹽通高速鐵路全面開工建設(shè)；預(yù)計于今年12月建成通車，現(xiàn)正處于逐級提速試驗階段。如果鹽通高速鐵路按預(yù)期在今年12月建成通車，青島又可以借助青鹽鐵路、鹽通高鐵和今年7月1日通車的滬通鐵路一期，青島也可以直達上海。

青鹽鐵路運行時間為3小時左右，加上即將開通的鹽通高鐵運行時間將近半小時，滬通鐵路的一個多小時，在鹽通高鐵開通之后，青島到上海大約需要4個半小時以上，比經(jīng)鎮(zhèn)江到上海稍快一些，比目前途經(jīng)濟南的七個小時相比，又是一大進步。

因此，連淮揚鎮(zhèn)鐵路通車之后，再加上年底開通鹽通高鐵，青島將可以通過青鹽鐵路、鹽通高鐵、滬蘇通鐵路、連鎮(zhèn)鐵路，在連云港分叉，以“人字形”高鐵直接南下南京、蘇州、上海等，膠東半島和長三角實現(xiàn)前所未有的連接。